Nicaraguas historia: från kolonin till i dag

Nicaraguas historia präglas av utländska ingripanden, långa diktaturer och en revolution som fortfarande formar politiken. Här är huvuddragen från tiden före spanjorerna till i dag. Uppgifterna bygger främst på det amerikanska kongressbibliotekets landstudie och på CIA World Factbook.

Viktiga årtal
1522: Den spanska erövringen av Nicaragua inleddes av Gil González Dávila.
1524: León och Granada grundas
1821: Självständighet från Spanien 15 september
1838: Nicaragua blir en självständig republik
1855 till 1857: William Walker tar makten och fördrivs
1934: Augusto César Sandino mördas
1936 till 1979: Somozafamiljen styr landet
1979: Sandinisterna tar makten 19 juli
1990: Violeta Barrios de Chamorro vann presidentvalet.
2007: Daniel Ortega tillbaka som president

Före spanjorerna

Nicaragua ligger söder om de stora civilisationscentra där maya och azteker levde. I det centrala höglandet samt längs Stillahavskusten talades huvudsakligen olika former av pipil, ett språk nära besläktat med aztekernas nahuatl. Enligt deras muntliga tradition hade de vandrat söderut från nuvarande Mexiko flera århundraden före spanjorernas ankomst. Majs, bönor, chilipeppar och avokado ingick i deras grundföda, precis som i dag.

Det karibiska låglandet var bebott av grupper som kommit norrut från det som i dag är Colombia och vars språk hörde till chibcha-familjen. De levde i storfamiljer eller stammar och försörjde sig genom jakt, fiske samt svedjebruk med kassava, kokbananer och ananas.

Erövringen och kolonialtiden

Den karibiska kusten i Nicaragua upptäcktes av spanska utforskare år 1508, men den faktiska erövringen inleddes inte förrän 1522, då Gil González Dávila ledde en expedition. Lokala hövdingar vid namn Nicoya och Nicarao, efter vilka landet senare fick sitt namn, mottog honom vänligt, men han drog sig tillbaka efter att hövdingen Diriagén mobiliserade 3 000 krigare för att motstå erövringen. År 1524 genomförde Francisco Hernández de Córdoba en ny expedition som etablerade den första varaktiga spanska bosättningen. Under hans ledning grundades även städerna León och Granada, som snabbt blev centrala platser i det koloniala Nicaragua.

León Viejos ruiner och katedralen i dagens León är i dag upptagna på UNESCO:s världsarvslista. Mellan 1678 och 1894 kontrollerade britterna stora delar av det karibiska låglandet, som de benämnde Moskitokusten. Enligt kongressbibliotekets landstudie var detta en beständig källa till irritation för nicaraguanska nationalister.

Självständighet och William Walker

Som en del av Generalkaptenskapet Guatemala förklarade Nicaragua sig självständigt från Spanien den 15 september 1821. Den dagen firas fortfarande som självständighetsdagen. Efter en kort period under det mexikanska kejsardömet blev Nicaragua en del av Förenade provinserna i Centralamerika och blev en självständig republik år 1838.

Guldrushen i Kalifornien år 1849 ökade Nicaraguas strategiska betydelse som förbindelse mellan två hav. Den amerikanske äventyraren William Walker anlände med 56 man den 4 maj 1855 på begäran av liberala krafter, intog Granada och utropade sig sedan till president. Under hans styre infördes engelska som officiellt språk och slaveriet legaliserades. En koalition av grannländernas arméer tvingade honom att lämna Nicaragua den 1 maj 1857. För att minska spänningarna mellan León och Granada flyttades huvudstaden senare till Managua.

Sandino och Somoza

Amerikanska trupper befann sig i Nicaragua nästan utan avbrott mellan 1912 och 1933. Augusto César Sandino vägrade godkänna det fredsavtal som USA förmedlade år 1927 och ledde ett gerillakrig mot både regeringen och de amerikanska styrkorna. När de amerikanska soldaterna lämnat landet i januari 1933 inledde Sandino förhandlingar. Den 21 februari 1934 greps han och avrättades på order av nationalgardets chef Anastasio Somoza García.

Anastasio Somoza García utövade makten direkt eller via presidenter av hans eget val från 1936 fram till att han mördades år 1956. Hans styre byggde på ekonomisk kontroll, stöd från nationalgardet och starka band till USA. Familjen satt kvar vid makten även efter hans död. Mordet på tidningsutgivaren Pedro Joaquín Chamorro den 10 januari 1978 utlöste massdemonstrationer. Anastasio Somoza Debayle avgick den 17 juli 1979 och lämnade landet för Miami. Två dagar senare, den 19 juli, marscherade sandinistgerillan FSLN in i Managua.

Sandinisterna och kontrakriget

En koalition bestående av civila och militärer övertog makten, med sandinistgerillan under Daniel Ortega som den avgörande drivkraften. USA stödde kontrarebellerna ekonomiskt under större delen av 1980-talet på grund av Nicaraguas hjälp till vänstergerillan i El Salvador. Efter undertecknandet av de centralamerikanska fredsavtalen återinförde regeringen politiska fri- och rättigheter.

Violeta Barrios de Chamorro från oppositionskoalitionen UNO fick 55 procent av rösterna i valet den 25 februari 1990, medan Daniel Ortega fick 41 procent. Ortega förlorade även valen 1996 och 2001, som enligt CIA World Factbook var fria och rättvisa.

Ortegas styre sedan 2007

Daniel Ortega vann valet 2006 och tillträdde som president den 10 januari 2007. Han omvaldes 2011, 2016 och 2021. CIA World Factbook anger att valen sedan 2008 präglats av omfattande oegentligheter och att presidenten etablerat full kontroll över alla statliga maktgrenar. Inför valet 2021 arresterades över 40 personer med koppling till oppositionen, inklusive flera presidentkandidater.

Protesterna år 2018 slogs ned med hård hand. Interamerikanska kommissionen för mänskliga rättigheter uppdaterade i november 2021 antalet döda under repressionen till 355, enligt La Prensa. Mellan 2018 och 2024 stängdes mer än 3 300 organisationer inom det civila samhället. Vid kommunalvalet 2022 tog sandinisterna kontroll över samtliga 153 kommuner.

Sedan februari 2025 är Rosario Murillo sampresident tillsammans med sin make. En ändring i grundlagen förlängde också mandattiden till sex år. I juli 2026, vid revolutionens årsdag, uttalade Ortega att inga fler val kommer att genomföras i landet, enligt Vanguardia. Exilpolitikern Juan Sebastián Chamorro menade att Ortega med uttalandet hade tagit av sig ytterligare en mask. Aktuell landinformation finns på sidan Nicaragua i korthet och djupare bakgrund på sidan om Nicaragua.

Så har redaktionen kontrollerat uppgifterna

Den historiska översikten fram till 1990 bygger på det amerikanska kongressbibliotekets landstudie om Nicaragua, medan utvecklingen därefter grundar sig på den senaste utgåvan av CIA World Factbook, La Prensa och Vanguardia. Om du upptäcker ett fel kan du skriva till redaktionen via kontaktsidan.

Vanliga frågor om Nicaraguas historia

När blev Nicaragua självständigt?

Nicaragua blev självständigt från Spanien den 15 september 1821 som en del av generalkaptenskapet Guatemala och blev en självständig republik år 1838.

Vem var Sandino?

I slutet av 1920-talet organiserade Augusto César Sandino ett gerillakrig mot både den nicaraguanska regeringen och de amerikanska trupperna. Han mördades år 1934 på order av Anastasio Somoza García.

När tog sandinisterna makten?

Gerillan FSLN, som kallades sandinisterna, marscherade in i Managua den 19 juli 1979, två dagar efter att Anastasio Somoza Debayle hade avgått och lämnat landet. Denna dag firas fortfarande som revolutionens årsdag.

Vem styr Nicaragua i dag?

Daniel Ortega innehar presidentskapet sedan 2007. Från februari 2025 delar hans maka Rosario Murillo detta ämbete som sampresident. Enligt landets grundlag skulle nästa val genomföras i november 2027.