Colombia: fakta om landet, historia, kultur och resor

Colombia ligger i nordvästra delen av Sydamerika och är det enda landet på kontinenten med kust vid både Stilla havet och Karibiska havet. År 2024 hade landet 52,9 miljoner invånare, vilket gör det till Latinamerikas tredje folkrikaste land efter Brasilien och Mexiko. Trots en långvarig väpnad konflikt undertecknades ett fredsavtal mellan staten och FARC-gerillan år 2016.

Fakta om Colombia
Huvudstad: Bogotá
Invånare: 52,9 miljoner (2024)
Språk: Spanska (officiellt) samt 65 ursprungsspråk
Valuta: Colombiansk peso (COP)
Statsskick: Presidentrepublik
Yta: 1 138 910 km²
Självständighet: 20 juli 1810 (från Spanien)

Geografi och natur

Enligt Nationalencyklopedin sträcker sig Colombia ungefär 1 800 kilometer från norr till söder och cirka 1 260 kilometer från öster till väster. Grannländerna är Panama, Venezuela, Brasilien, Peru och Ecuador. Landets terräng omfattar låga kustslätter, ett centralt högland där Anderna ligger samt stora östliga slätter kallade llanos. Den karibiska kusten finns i norr medan stillahavskusten ligger i väster. Medelhöjden över havet uppgår till 593 meter enligt CIA World Factbook.

I Colombia delas Anderna upp i flera bergskedjor. Den högsta punkten är Pico Cristóbal Colón, som når 5 730 meter över havet. Klimatet är tropiskt vid kusterna och på de östra slätterna, medan det är mildare i höglandet.

Landet har flera aktiva vulkaner. När Nevado del Ruiz fick ett utbrott år 1985, på ett avstånd av 129 kilometer väster om Bogotá, bildades slamströmmar som krävde 23 000 människoliv. Galeras i söder är en av Colombias mest aktiva vulkaner, medan Nevado del Huila vaknade till liv år 2007 efter att ha varit sovande i 500 år. Höglandet drabbas också av jordbävningar och hela landet får periodvis torka.

Majoriteten av colombianerna bor i norr och väster, där jordbruksmark och naturresurser är rikligare. De stora gräsmarkerna i llanos i söder och öster täcker ungefär 60 procent av Colombias yta men är sparsamt befolkade. Bland naturtillgångarna finns olja, naturgas, kol, järnmalm, nickel, guld, koppar och smaragder.

Historia i korthet

Innan den spanska erövringen bodde många olika folkgrupper i området. Deras kulturella arv återfinns bland annat i arkeologiska parker som San Agustín och Tierradentro, båda inskrivna på Unescos världsarvslista. Spanjorerna inledde kolonisationen på 1500-talet och år 1717 blev området kärnan i vicekungadömet Nya Granada, som även omfattade dagens Venezuela och Ecuador. Qhapaq Ñan, det andinska vägsystemet som Colombia delar med flera grannländer, är också upptaget på världsarvslistan.

Den 20 juli 1810 förklarade sig Colombia självständigt och dagen är i dag nationaldag. Kriget mot Spanien pågick ändå i flera år. Efter segern bildade Colombia, Venezuela, Ecuador och Panama staten Gran Colombia, som löstes upp 1830. Panama förblev en del av Colombia tills det bröt sig loss med stöd från USA 1903.

Nationalencyklopedin delar in tiden efter självständigheten i flera perioder. Den första sträcker sig från Bolívar fram till el bogotazo 1948. Sedan följer la violencia och Frente Nacional fram till 1986, narkotikakriget med FARC och AUC fram till 1998 och därefter regeringsoffensiven och fredsförhandlingarna.

Fredsavtalet 2016

Under 1990-talet eskalerade konflikten mellan regeringsstyrkor, paramilitära grupper och gerillor, till stor del finansierad genom narkotikahandeln. Den största gerillan var Colombias revolutionära väpnade styrkor, FARC. När paramilitära grupper avväpnades under 2000-talet uppstod nya kriminella organisationer. Efter fyra år av förhandlingar undertecknades ett slutgiltigt fredsavtal mellan regeringen och FARC år 2016.

Genom avtalet skulle FARC:s medlemmar lämna sina vapen, demobiliseras och återinförlivas i samhället och politiken. Staten lovade att etablera en sanningskommission, en enhet för att söka efter försvunna personer samt en särskild domstol för fred. Enligt CIA World Factbook besitter Colombia relativt starka och oberoende demokratiska institutioner trots flera decennier av konflikt.

Politik och samhälle

Colombia är en presidentrepublik där presidenten väljs direkt av folket för ett enda fyraårigt mandat. Den nuvarande grundlagen antogs år 1991 och landets kongress består av två kamrar. Administrativt är Colombia uppdelat i 32 departement samt ett huvudstadsdistrikt. Gustavo Petro från vänsteralliansen Pacto Histórico innehade presidentskapet från 2022 till 2026.

I presidentvalets andra omgång 21 juni 2026 vann högerkandidaten Abelardo de la Espriella med 49,66 procent mot Iván Cepeda från Pacto Histórico med 48,70 procent. Valmyndigheten bekräftade resultatet 24 juni och den avgående presidenten Petro meddelade att regeringen inledde den formella överlämningen av makten. De la Espriella, som är advokat och var 48 år vid tillträdet, svors in 7 augusti 2026 i Cali för perioden 2026 till 2030. Ceremonin hölls på universitetet Santiago de Cali och vicepresident blev José Manuel Restrepo.

Enligt uppgifter från 2023 bodde cirka 82,4 procent av Colombias befolkning i urbana områden. Storstadsregionen Bogotá räknade 11,5 miljoner invånare, Medellín 4,1 miljoner, Cali 2,9 miljoner och Barranquilla 2,3 miljoner. Medellivslängden i landet låg på 77,9 år 2024 enligt Världsbanken och medianåldern i landet uppskattades till 33,1 år för 2025.

Ekonomi

Colombias BNP per capita uppgick till 8 562 dollar 2025 enligt Världsbanken. De främsta exportprodukterna är råolja, kol, guld, kaffe samt raffinerade oljeprodukter. USA importerade 27 procent av Colombias export 2023, medan Panama stod för 9 procent.

Ojämlikheten är stor. Enligt CIA World Factbook levde 33 procent av befolkningen under den nationella fattigdomsgränsen 2023 och arbetslösheten var 9,7 procent 2024. Inflationen sjönk till 6,6 procent 2024 efter 11,7 procent året innan. Pengar som colombianer utomlands skickar hem motsvarade 2,8 procent av BNP 2024.

De viktigaste jordbruksprodukterna i ton är sockerrör, oljepalmsfrukt och mjölk, följda av ris, kokbananer, potatis, bananer, majs, kyckling och avokado. Industriproduktionen inkluderar textil, livsmedel, kläder och skor, drycker, kemikalier samt cement. Kaffe är alltjämt en av de fem mest värdefulla exportvarorna. Läskunnigheten bland vuxna uppgick till 95,3 procent 2024.

Befolkning, språk och religion

Spanska används av 98,9 procent av befolkningen. Landet har 65 ursprungsspråk, men dessa talas endast av ungefär en procent av invånarna. Enligt folkräkningen 2018 identifierar sig 6,8 procent av befolkningen som afrocolombianer, inklusive raizales och palenqueros. Ursprungsfolken utgör 4,3 procent av totalbefolkningen.

Av befolkningen är 63,6 procent katoliker och 17,2 procent protestanter, främst inom evangeliska kyrkor. En skattning från 2023 visar att 14,2 procent av invånarna uppger att de inte har någon religion.

Kultur och högtider

Colombia har 15 inskrivna element på Unescos listor över immateriellt kulturarv. Karnevalen i Barranquilla blev inskriven 2008 och firas under de fyra dagar som föregår fastan med dans och musik från olika regioner i landet. Den speglar staden som en karibisk handelsplats där europeiska, afrikanska och inhemska kulturer möttes. Cumbia och relaterade musikformer står i fokus. Samma år fick även kulturrummet San Basilio de Palenque en plats på listan.

Andra exempel på erkända kulturarv är Carnaval de Negros y Blancos i Pasto och påskprocessionerna i Popayán sedan 2009, liksom wayuufolkets egna rättssystem som tillämpas av medlare, så kallade palabreros, vilket inskrevs 2010. Vallenatomusiken från området kring Magdalena har stått på UNESCO:s lista över kulturarv i behov av skydd sedan 2015. Marimbamusiken från stillahavskusten delas med provinsen Esmeraldas i Ecuador. Kunskapssystemen hos arhuaco-, kankuamo-, kogui- och wiwafolket i Sierra Nevada de Santa Marta lades till listan 2022.

Enligt CIA World Factbook finns nio platser i Colombia på Unescos världsarvslista. Där ingår bland annat den koloniala hamnstaden Cartagena, kaffekulturlandskapet, Santa Cruz de Mompox och nationalparken Chiribiquete. Nationalsymbolen är kondoren och nationaldagen firas den 20 juli.

Sverige och Colombia

Den 31 december 2024 bodde 14 217 personer födda i Colombia i Sverige enligt SCB. Det är den näst största gruppen från Latinamerika efter personer födda i Chile. Regeringen antog i juni 2026 en ny strategi för Sveriges utvecklingssamarbete med Colombia för perioden 2026 till 2031. Tillsammans med Guatemala är Colombia det enda land i Latinamerika som har en egen sådan landstrategi, medan övrigt stöd går genom en regional strategi.

Resa till Colombia

Utrikesdepartementet beslutade 17 juni 2026 om en ändrad avrådan. UD avråder från alla resor till departementet Norte de Santander och till områden inom 20 kilometer från gränserna mot Panama, Venezuela och Ecuador. Därutöver avråder UD från icke nödvändiga resor till flera departement och kommuner, bland annat Arauca, Caquetá, Cauca, Chocó och Putumayo med undantag för vissa städer. Den fullständiga listan finns i UD:s avrådan för Colombia.

Redaktionen utför inga egna analyser av säkerhetsläget. Sveriges ambassad i Bogotá tillhandahåller reseinformation om Colombia som omfattar regler för inresa, hälsokrav samt lokala förhållanden. Ambassaden har också ansvar för Ecuador och Venezuela.

Om de äldre artiklarna

Tidigare nyhetsrapporter om Colombia från Latinamerika.nu har tagits bort och ersatts med denna landsida, som uppdateras när uppgifterna förändras.

Översikten över alla länder i Latinamerika innehåller även fler nationer i regionen.

Vanliga frågor om Colombia

Vad heter Colombias huvudstad?

Bogotá är landets huvudstad och samtidigt dess största stad med avseende på befolkning. Det totala storstadsområdet räknade 11,5 miljoner invånare år 2023.

Hur många invånare har Colombia?

Enligt Världsbanken uppgick antalet invånare i Colombia till 52,9 miljoner år 2024. Nationalencyklopedin anger i stället 53,4 miljoner för år 2025.

Vem är president i Colombia?

Abelardo de la Espriella tillträdde som president den 7 augusti 2026 och hans mandattid sträcker sig fram till år 2030.

Vad innebar fredsavtalet med FARC?

Genom avtalet från 2016 avväpnades FARC-gerillan och dess medlemmar fick möjlighet att återvända till civilsamhället och delta i politiken. En sanningskommission och en specialdomstol för fred etablerades av staten.

Avråder UD från resor till Colombia?

UD avråder från alla resor till vissa områden och från icke nödvändiga resor till flera andra regioner. Beslutet trädde i kraft den 17 juni 2026 och saknar fastställt slutdatum.

När är karnevalen i Barranquilla?

Karnevalen hålls årligen under de fyra dagarna innan fastan börjar. Unesco registrerade den som immateriellt kulturarv år 2008.

Källor

Uppgifterna kontrollerades 4 november 2026.

Colombia: fakta, historia, kultur och resor