Venezuela: fakta om landet, historia, politik och resor

Venezuela ligger vid Karibiska havet i norra Sydamerika och hade 28,4 miljoner invånare 2024. Landet har stora oljetillgångar och världens högsta vattenfall, men en lång ekonomisk och politisk kris har fått nästan åtta miljoner venezolaner att lämna landet. I januari 2026 grep amerikanska styrkor president Nicolás Maduro och vicepresidenten Delcy Rodríguez blev tillförordnad president.

Fakta om Venezuela
Huvudstad: Caracas
Invånare: 28,4 miljoner (2024)
Språk: Spanska (officiellt, 98,2 procent) samt ursprungsspråk
Valuta: Bolívar
Statsskick: Federal presidentrepublik med det officiella namnet República Bolivariana de Venezuela
Yta: 912 050 km²
Självständighet: 5 juli 1811 (från Spanien)

Geografi och natur

Landet gränsar till Colombia i väster, Brasilien i söder och Guyana i öster. Landet ligger vid viktiga sjö- och flygvägar mellan Nord- och Sydamerika. I Karibiska havet norr om landet ligger flera öar som hör till Venezuela. Landet kan delas in i fyra stora områden: Anderna och låglandet kring Maracaibo i nordväst, de centrala slätterna llanos och Guayanahöglandet i sydöst.

Pico Bolívar i Anderna är den högsta punkten på 4 978 meter över havet. Klimatet är i stort sett tropiskt med varma och fuktiga förhållanden, men mildare i högre lägen. Floden Orinoco, som är 2 101 kilometer lång, genomkorsar landet. Naturolyckor som översvämningar, jordskred och ras drabbar landet, liksom perioder av torka.

Tepuier och Angelfallet

Guayanahöglandet är känt för sina tepuier, väldiga bordsberg med branta klippväggar. Enligt CIA World Factbook gör deras isolerade läge att de har många växter och djur som inte finns någon annanstans. Från tepuin Auyán Tepui störtar Angelfallet, världens högsta vattenfall med ett fall på 979 meter. Området ingår i nationalparken Canaima, som finns på Unescos världsarvslista.

De flesta venezolaner bor i norra och västra höglanden längs en östlig utlöpare av Anderna, där även huvudstaden Caracas ligger. År 2023 bodde cirka 88,4 procent av befolkningen i urbana områden.

Historia i korthet

Efter spanjorernas ankomst blev regionen en del av det spanska kolonialväldet och senare av vicekungadömet Nya Granada. Den 5 juli 1811 förklarade Venezuela sin självständighet, en dag som i dag firas som nationaldag. Efter självständighetskriget ingick landet i Gran Colombia tillsammans med nutida Colombia, Ecuador och Panama, men förbundet upplöstes 1830 och Venezuela blev en självständig stat.

Under större delen av första halvan av 1900-talet leddes Venezuela av militära regimer som utvecklade oljeindustrin samtidigt som vissa sociala reformer genomfördes. Nationalencyklopedin beskriver hur oljeexporten omformade samhället och hur Punto Fijo-pakten skulle säkra politisk stabilitet. Enligt CIA World Factbook styrdes landet fram till 1999 främst av demokratiskt valda regeringar.

Chávez och Maduro

Nationalencyklopedin redogör för hur missnöje med stabilitetspakten växte fram innan Hugo Chávez valdes till president. Det nuvarande officiella namnet på landet är República Bolivariana de Venezuela.

Hugo Chávez var president från 1999 fram till sin död 2013. Han och hans efterträdare Nicolás Maduro utvidgade statens inflytande i ekonomin genom förstatliganden, valutakontroller och priskontroller. Nationalencyklopedin noterar att stigande oljeintäkter under en tid möjliggjorde omfattande sociala investeringar. Samtidigt beskriver CIA World Factbook hur Chávez etablerade auktoritär kontroll över andra delar av staten.

När oljepriset föll 2014 drabbades Venezuela av en djup ekonomisk kris med varubrist, nedskurna sociala utgifter och hyperinflation. Konsumentpriserna steg med 2 355 procent 2020 och 1 589 procent 2021 enligt CIA World Factbook. USA införde finansiella sanktioner mot Maduro och hans företrädare 2017 och mot delar av ekonomin 2018.

Presidentvalet 2018 bojkottades av de flesta oppositionspartier och betraktades av många som riggat. Parlamentsvalet 2020 betraktades också som riggat och de flesta oppositionspartier ser den nationalförsamling som valdes då som illegitim. År 2021 bröt många oppositionspartier sin valbojkott och deltog i borgmästar- och guvernörsval. Det var första gången sedan 2006 som EU fick skicka valobservatörer. Oppositionen mer än fördubblade sitt antal borgmästare och behöll fyra av 23 guvernörsposter. Även resultatet av valet 28 juli 2024 är omstritt. Den Maduro-kontrollerade valmyndigheten utsåg Maduro till vinnare med 52 procent, medan oppositionskandidaten Edmundo González Urrutia enligt de officiella siffrorna fick 43,2 procent.

Politik och samhälle

Under natten till 3 januari 2026 genomförde amerikanska specialstyrkor en insats i Caracas där Nicolás Maduro och hans maka Cilia Flores greps. De fördes till New York och åtalades där för påstådd delaktighet i en narkoterroristisk sammansvärjning. Delcy Rodríguez, som var vicepresident, blev tillförordnad president och leder Venezuela sedan 5 januari 2026, enligt CIA World Factbook.

Rodríguez lovade i FN:s generalförsamling i september 2026 att val ska hållas men angav inget datum. Sedan augusti förhandlar regeringen med oppositionen om en färdplan där högsta domstolen och valmyndigheten ska förnyas och regionala val hållas före presidentvalet. Oppositionsledaren María Corina Machado, som återvände till Venezuela i slutet av oktober 2026 efter nästan tio månader utomlands, avvisar den ordningen. Enligt USA:s utrikesdepartement bör Rodríguez enligt färdplanen lämna presidentposten 2027. Den 27 oktober föreslog USA:s president Donald Trump att Venezuela skulle bli USA:s 51:a delstat, en idé som Rodríguez tidigare har avvisat.

Enligt Venezuelas grundlag från 1999 är landet en federal republik bestående av 23 delstater, ett huvudstadsdistrikt och ett federalt område. Nationalförsamlingen är ett enkammarparlament med 277 ledamöter som väljs för femåriga mandatperioder. Presidenten väljs för sex år och kan återväljas obegränsat.

Ekonomi och utvandring

Olja är den dominerande ekonomiska kraften. De främsta exportprodukterna är råolja och petroleumkoks. USA tog emot hälften av Venezuelas export år 2023, medan Kina stod för 10 procent. Andra naturliga resurser inkluderar naturgas, järnmalm, guld, bauxit, diamanter och vattenkraft. Enligt CIA World Factbook har bristen på investeringar försvagat energisektorn. Jordbruket producerar framför allt mjölk, sockerrör, majs och ris, mätt i ton.

Nästan åtta miljoner venezolaner har lämnat landet på grund av försämrade levnadsvillkor, främst till andra sydamerikanska länder. För att lindra krisen har regeringen mildrat vissa ekonomiska restriktioner och godkänt informell användning av amerikanska dollar och andra utländska valutor. Enligt Världsbanken låg medellivslängden på 72,7 år 2024. Inflationen hade sjunkit från sina extremt höga nivåer men var fortfarande 200,9 procent 2022 enligt CIA World Factbook.

Befolkning, språk och religion

Spanska talas av 98,2 procent och ursprungsspråk av 1,3 procent. Befolkningen har rötter i Spanien, Italien, Portugal, arabvärlden, Tyskland, Afrika och bland ursprungsfolken. Katoliker utgör 48,1 procent och protestanter, främst evangeliska, 31,6 procent enligt en skattning för 2023.

Caracas storstadsområde hade nästan tre miljoner invånare 2023. Maracaibo är näst störst med 2,4 miljoner invånare, följt av Valencia med knappt två miljoner. Barquisimeto och Maracay har vardera cirka 1,25 miljoner invånare. Medianåldern i landet var 31,3 år 2025 och andelen läskunniga uppgick till 97,2 procent 2017.

Kultur och högtider

Venezuela har 11 inskrivningar på Unescos listor över immateriellt kulturarv. Dansande djävlar vid Corpus Christi registrerades 2012, parrandan i San Pedro de Guarenas och Guatire 2013, karnevalen i El Callao 2016 samt musiken och dansen joropo 2025.

Llanos arbetssånger, som Venezuela delar med Colombia, finns sedan 2017 på Unescos lista över kulturarv i behov av akut skydd. Samma status har mapoyofolkets muntliga traditioner sedan 2014. Kunskapen om hur man tillverkar kassavabröd registrerades 2024 tillsammans med andra länder i regionen. Andra inskrivna element är festcykeln kring Johannes döparen från 2021 samt kunskaper om odling och bearbetning av växtfibern curagua från 2015.

Tre platser i Venezuela är inskrivna på Unescos världsarvslista: staden Coro med dess hamn, nationalparken Canaima samt universitetsstaden Ciudad Universitaria i Caracas. Trupialen är nationalfågeln och nationaldagen firas den 5 juli.

Sverige och Venezuela

Enligt Statistiska centralbyrån bodde 2 198 personer födda i Venezuela i Sverige den 31 december 2024. Sveriges ambassad i Bogotá, Colombia, har ansvaret för Venezuela och publicerar reseinformationen för landet.

Resa till Venezuela

Den 25 maj 2026 fattade Utrikesdepartementet beslut om att mildra avrådan. UD avråder nu från samtliga resor inom 20 kilometer från den colombianska gränsen samt från icke nödvändiga resor till andra delar av Venezuela. Det finns inget fastställt slutdatum för denna avrådan. Kontrollera den senaste avrådan för Venezuela och ambassadens reseinformation innan du planerar en resa.

Redaktionen utför inte egna analyser av säkerhetsläget. Under 2026 har förhållandena förändrats snabbt och uppgifterna kan ändras med kort varsel. För information om Colombia finns en separat landsida.

Om källorna till det politiska läget

Fakta om händelserna under 2026 är hämtade från nyhetsrapportering i PBS NewsHour, Al Jazeera och MercoPress. Redaktionen återger de olika parternas syn på läget utan att uttala sig om regeringens rättmätighet.

En fullständig lista över länder i Latinamerika finns i översikten.

Vanliga frågor om Venezuela

Vad heter Venezuelas huvudstad?

Caracas är huvudstaden. Storstadsområdet räknade nästan tre miljoner invånare år 2023 medan Maracaibo i nordväst är landets näst största stad.

Vem styr Venezuela i dag?

Delcy Rodríguez innehar ämbetet som tillförordnad president sedan januari 2026. Trots löften om val hade inget datum fastställts i november 2026.

Vad hände med Nicolás Maduro?

Den 3 januari 2026 arresterades Nicolás Maduro av amerikanska styrkor i Caracas. Han överfördes till New York för att ställas inför domstol.

Varför har så många lämnat Venezuela?

Efter oljeprisfallet 2014 följde en djup ekonomisk kris med brist på varor och hyperinflation. Enligt CIA World Factbook har nästan åtta miljoner venezolaner emigrerat.

Hur högt är Angelfallet?

Med en fallhöjd på 979 meter är Angelfallet det högsta vattenfallet i världen. Det störtar ner från bordsberget Auyán Tepui i nationalparken Canaima.

Avråder UD från resor till Venezuela?

UD har den 25 maj 2026 beslutat att avråda från alla resor i områden nära gränsen till Colombia samt från icke nödvändiga resor till övriga delar av Venezuela.

Källor

Uppgifterna kontrollerades 4 november 2026.

Venezuela: fakta, historia, politik och resor