Förra veckan besökte president Michelle Bachelet Kuba, ett besök som på sina håll har väckt starka reaktioner.

Bachelets besök är det första officiella statsbesöket för ett chilenskt statsöverhuvud till den karibiska önationen på nästan 40 år. Det senaste besöket gjordes av Salvador Allende i december 1972.

Protesterna runtom i Chile har varit många inför besöket, och den chilenska presidenten har fått ta emot omfattande kritik för att alliera sig med Kuba. Relationen mellan Chile och Kuba är fortfarande en fråga som splittrar den chilenska befolkningen och bland annat har regimmotståndare hävdat den kubanska statens inblandning i mordet på höger-politikern och Pinochet-sympatisatören Jaime Guzman 1991.

Partimedlemmar ur den styrande regnbågskoalitionen La Concertación, där Bachelets egna parti Chiles Socialistiska Parti ingår, har uttryckt sin oro över brott mot mänskliga rättigheter som rapporteras från önationen. Samtidigt har många ställt sig frågande till huruvida statsbesök till icke-demokratiska länder bör förekomma.

Fördömer USA:s handelsembargo
Bachelet tog under besöket också tillfället i akt att fördöma USA:s handelsembargo mot Kuba.

- Chile har alltid arbetat emot utdragna diskriminerande handelsförhållanden och vårt ställningstagande förblir detsamma, något som blir ännu mer angeläget när vi nu står inför en internationell finansiell och ekonomisk kris, konstaterade Bachelet under ett forum med ledare från affärslivet.

- Jag syftar på någonting väldigt konkret, nämligen USA:s embargo mot Kuba, något som starkt påverkar det kubanska folkets levnadsförhållanden, tillade hon.
 
Kuba stöder Bolivia
En annan fråga som väckt stor uppståndelse i chilensk media är frågan om Bolivias rätt att ha tillträde till hav, vilket de förlorade i Salpeterkriget med Chile 1879-83. Frågan förväntades komma upp då Fidel Castro uttryckt sitt stöd för Bolivia i frågan, någonting som Bachelet var snabb med att försvara inför den väntande presskåren vid återkomsten till flygplatsen i Santiago.

– Jag har framfört att vi inte accepterar inblandning från tredje part i den här frågan, varken i inhemska eller bilaterala frågor, och att det här är en fråga som enbart kommer att diskuteras av Chile och Bolivia, skriver Radio Cooperativa.

I den nya bolivianska grundlagen som röstades igenom den 25 januari fastslogs att Bolivia har rätt att ha tillträde till hav men att kampen för att få det ska föras på fredligt sätt.

Bachelet meddelade samtidigt att utfallet av statsbesöket varit positivt efter att ett antal överenskommelser nåtts i frågor rörande hälsa, utbildning, vetenskap och teknologi, meddelar Radio Cooperativa.

Utöver politiska möten hann presidenten också inviga Havannas artonde bokmässa, där Chile utnämndes till mässans hedersnation, något som den chilenska staten ämnar utnyttja i marknadsföringen av chilensk konst på Kuba.

Lisa Ljunggren