Brasilien: fakta, historia, Amazonas och resor

Brasilien är det största landet i Sydamerika när det gäller både yta och antal invånare. Det delar gränser med samtliga sydamerikanska stater förutom Chile och Ecuador. Officiellt språk är portugisiska och ekonomin är den största i Latinamerika.

Fakta om Brasilien
Huvudstad: Brasília har cirka 4,9 miljoner invånare i sitt storstadsområde enligt uppgifter från 2023.
Invånare: 212,8 miljoner (2025, Världsbanken)
Språk: Portugisiska är det officiella språket. Mindre grupper använder också spanska, tyska, italienska, japanska och flera ursprungsspråk.
Valuta: Real (BRL), i plural reais
Statsskick: Landet är en federal presidentrepublik uppdelad i 26 delstater och ett federalt distrikt. Presidenten heter Luiz Inácio Lula da Silva och tillträdde den 1 januari 2023.
Yta: 8 515 770 km²
Självständighet: 7 september 1822 (från Portugal)

Geografi och natur

Inget land på södra halvklotet eller i Sydamerika är större än Brasilien. I norr dominerar lågländer kring Amazonfloden, ofta slät eller lätt böljande. Söder och öster består i stället av slätter, kullar, berg och ett smalt kustband längs Atlanten. Den högsta toppen är Pico da Neblina, som når 2 994 meter över havet.

Klimatet är främst tropiskt, men i söder råder ett mer tempererat klimat. Nordöstra Brasilien drabbas regelbundet av torka, medan södra regioner kan drabbas av översvämningar och ibland frost. Stora delar av Pantanal, världens största tropiska våtmark, ligger i landets västra mitt. Iguaçufallen, som delas med Argentina, utgör enligt CIA World Factbook världens största sammanhängande samling av vattenfall.

Amazonas är landets mest kända naturområde. Centrala Amazonas skyddsområden och Pantanals naturreservat skrevs båda in på UNESCO:s världsarvslista 2000. Hit hör också reservaten i Atlantskogen längs kusten, Cerrados skyddade savannområden och ögruppen Fernando de Noronha med atollen Rocas, den enda atollen i södra Atlanten. Dynlandskapet i Lençóis Maranhenses nationalpark blev världsarv 2024.

Historia i korthet

Ursprungsbefolkningen bodde i området långt före portugisernas ankomst. I Serra da Capivara nationalpark finns klippskydd med grottmålningar som är äldre än 25 000 år enligt UNESCO. Platsen är världsarv sedan 1991 och visar på ett av Sydamerikas tidigaste samhällen. Enligt CIA World Factbook härleds landets namn från brasilträdet, som en gång växte i stort antal längs kusten och användes för att producera ett intensivt rött färgämne.

Brasilien var en portugisisk koloni i över tre sekler. Huvudstaden var Salvador mellan 1549 och 1763, därefter Rio de Janeiro fram till 1960.

På kajen Valongo i Rio de Janeiro togs förslavade afrikaner i land från 1811. Enligt UNESCO passerade ungefär 900 000 afrikaner genom denna kaj på väg till Sydamerika. I dag är platsen världsarv. Brasilien förklarade sig självständigt den 7 september 1822 men behöll monarkin. Slaveriet avskaffades 1888 och året efter infördes republiken av militären.

Kaffeexportörerna styrde landets politik fram till 1930, då Getúlio Vargas tog över makten. Han regerade fram till 1945 genom både demokratiska och auktoritära system och återvaldes för en ny mandatperiod från 1951 till 1954. Efter att militären avsatte president João Goulart år 1964 infördes en diktatur som under slutet av 1960-talet och början av 1970-talet censurerade pressen och torterade oppositionella. En fredlig övergång till civil regering skedde år 1985 och den nuvarande grundlagen antogs år 1988.

Den nya huvudstaden Brasília anlades från grunden mitt i landet med start 1956 och blev huvudstad 1960. Stadsplanen av Lúcio Costa och byggnaderna av Oscar Niemeyer gjorde staden till världsarv 1987. Under Lula da Silvas första tid som president 2003 till 2010 räknades Brasilien som en av världens starkaste tillväxtekonomier. Fotbolls-VM 2014 och de olympiska sommarspelen 2016, de första i Sydamerika, blev symboler för landets frammarsch.

Politik och samhälle

Brasilien är en federal presidentrepublik där presidenten väljs direkt för fyra år med möjlighet till ett omval i direkt följd. Landets kongress består av två kamrar. I valet 2022 besegrade Lula da Silva från Arbetarpartiet PT Jair Bolsonaro med 50,9 procent av rösterna i andra omgången och tillträdde som president den 1 januari 2023.

Valet 2026 avgjordes i andra omgången den 25 oktober. Enligt Jurinews, som redovisade nästan samtliga röster, fick Lula 51,76 procent av de giltiga rösterna medan senatorn Flávio Bolsonaro från Partido Liberal fick resten. I första omgången hade Flávio Bolsonaro fått 47,03 procent och Lula 45,16 procent.

Tiden innan Lulas återkomst till presidentskapet präglades av politisk och ekonomisk oro. Mellan cirka 2013 och 2016 drabbades Brasilien av ekonomisk stagnation, hög arbetslöshet och kraftig inflation. President Dilma Rousseff blev avsatt av kongressen år 2016. Jair Bolsonaro innehade presidentskapet mellan 2019 och 2022.

Merparten av befolkningen bor i städer. Enligt Världsbanken bodde 88,2 procent av invånarna i urbana områden år 2025. Storstadsregionen São Paulo har 22,6 miljoner invånare, medan Rio de Janeiros storstadsområde räknar 13,7 miljoner. Efter dessa följer Belo Horizonte, Brasília, Recife och Porto Alegre. Vid folkräkningen 2022 angav 45,3 procent sig som blandade, 43,5 procent som vita, 10,2 procent som svarta och 0,6 procent som ursprungsfolk.

Brasilien har Latinamerikas största ekonomi och är medlem i Mercosur, Brics och G20. De främsta exportprodukterna är sojabönor, råolja, järnmalm, råsocker och majs. Kina importerar 30 procent av Brasiliens export och USA tar emot 10 procent. Landet söker medlemskap i OECD. Bruttonationalprodukten per capita uppgick till 10 713 dollar år 2025, men inkomstskillnaderna samt olikheterna vad gäller tillgång till sjukvård och utbildning är betydande.

Kultur och högtider

Enligt folkräkningen 2022 var 56,8 procent av befolkningen katoliker och 26,9 procent evangelikala. Spiritism samt afrobrasilianska traditioner som umbanda och candomblé har färre men tydliga grupper av anhängare. Nationaldagen firas den 7 september för att hedra landets självständighet från Portugal.

Musik och dans är centrala i kulturen. På UNESCO:s lista över immateriellt kulturarv finns samba de roda från Recôncavo i Bahia, capoeirans ring och frevo, den musik och dans som hör till karnevalen i Recife. Där finns också processionen Círio de Nazaré i Belém, festen bumba meu boi i Maranhão och det traditionella sättet att tillverka ost i Minas Gerais.

Flera inslag på UNESCO:s lista härrör från ursprungsfolk. Wajãpifolkets muntliga och grafiska uttryck finns på den representativa listan. Ritualen yaokwa hos Enawene nawe-folket, som syftar till att bevara både samhällets och kosmos ordning, är däremot upptagen på listan över kulturarv som kräver akut skydd. Ursprungsfolk utgjorde 0,6 procent av befolkningen vid folkräkningen 2022.

Brasilien har 26 platser på UNESCO:s världsarvslista. Endast Mexiko har fler världsarv bland latinamerikanska länder. Kulturella platser inkluderar de historiska stadskärnorna i Salvador, Ouro Preto, Olinda och São Luís, landskapet i Rio de Janeiro mellan berg och hav samt Pampulhas modernistiska byggnader i Belo Horizonte. De senaste tilläggen är operahusen Theatro da Paz i Belém och Teatro Amazonas i Manaus, som uppfördes under gummiboomen mellan 1879 och 1912 och skrevs in på listan år 2026.

Resa till Brasilien

Svenska medborgare får vistas i Brasilien i högst 90 dagar under en period om 180 dagar utan visum. Enligt Sveriges ambassad i Brasília har antalet fall av denguefeber ökat avsevärt och fall av gula febern har rapporterats från flera delstater. Världshälsoorganisationen WHO rekommenderar resenärer till Brasilien att vaccinera sig mot gula febern. Ambassaden bedömer smittrisken för zika, chikungunya, dengue, malaria och gula febern som relativt liten men råder resenärer att skydda sig mot myggor, särskilt under regnperioden.

Regnperioden infaller i de södra och sydöstra regionerna mellan november och mars, medan den i nordost råder från april till juli. Läs alltid ambassadens reseinformation för Brasilien innan resan, där det också anges om Utrikesdepartementet avråder från resor till hela landet eller till vissa områden. Förutom ambassaden finns svenska konsulat i Brasilien, bland annat i Curitiba.

De grannländer söder om Brasilien beskrivs på sidorna om Uruguay och Paraguay. En sammanfattning av alla latinamerikanska länder finns på sidan länder i Latinamerika.

Så har redaktionen kontrollerat uppgifterna

Data om befolkning och ekonomi hämtas från Världsbanken. Geografiska uppgifter, historiska fakta och befolkningsstatistik kommer från den sista utgåvan av CIA World Factbook. Information om världsarv är tagen från UNESCO. Resultatet från presidentvalet 2026 publicerades av Jurinews. Om du upptäcker ett fel kan du kontakta oss via kontaktsidan.

Vanliga frågor om Brasilien

Vad heter huvudstaden i Brasilien?

Brasília är namnet på huvudstaden och den invigdes år 1960. Innan dess hade Rio de Janeiro denna funktion och tidigare var det Salvador.

Hur många invånare har Brasilien?

Enligt Världsbanken bodde 212,8 miljoner personer i Brasilien år 2025. Det är den största befolkningen bland alla länder i Latinamerika.

Vilket språk talar man i Brasilien?

Portugisiska är det officiella språket och används av nästan hela befolkningen. I gränsområden samt i skolorna förekommer även spanska.

Vilken valuta har Brasilien?

Landets valuta kallas real och flertalsformen är reais. Den internationella valutakoden är BRL och valutan gäller överallt i Brasilien inklusive Amazonas och Atlantens öar.

Vem vann presidentvalet i Brasilien 2026?

Luiz Inácio Lula da Silva segrade i andra valomgången den 25 oktober 2026 med 51,76 procent av de giltiga rösterna. Hans motkandidat var senatorn Flávio Bolsonaro.

Behöver man vaccin mot gula febern till Brasilien?

Världshälsoorganisationen (WHO) råder resenärer som ska till Brasilien att ta gula febern-vaccin. Vid ankomst till landet krävs ett giltigt vaccinationsbevis om man har rest från ett område där gula febern förekommer.